Op het eerste gezicht lijkt de zonneral (Eurypyga helias) niet zo bijzonder, maar wanneer ze indruk proberen te maken, komt zijn ware aard tevoorschijn. Mocht je er een willen spotten, vergeet dan niet een boottochtje te maken over de Rimbula River.
Kenmerken
Leefwijze
Status
UiterlijkQua uiterlijk lijkt de zonneral een beetje op een kraanvogel of een reiger, maar uit onderzoek is gebleken dat ze nauwer verwant zijn aan gierzwaluwen en kolibries. Op het eerste gezicht lijkt de zonneral onopvallend door zijn bruingrijze verenkleed, maar wanneer hij zich bedreigd voelt en zijn vleugels uitklapt, doet hij zijn naam eer aan. Op de uitgeklapte vleugels zijn namelijk de zogenaamde zonnevlekken te zien.
LeefomgevingZonnerallen komen voor in het noordelijke deel van Zuid-Amerika. Ze leven altijd in de buurt van water en zijn dan ook te vinden in moerassen en langs beboste rivieren.
VoedingDe zonneral is vooral langs de oevers van rivieren te vinden, waar ze zoeken naar voedsel. Met hun harpoenachtige snavel jagen ze naar verschillende waterdieren, vissen en insecten.
VoortplantingZonnerallen bouwen een komvormig nest van modder en takken. Hiervoor kiezen ze een vorkvormige tak uit die boven het water zweeft, zodat het nest veilig is voor roofdieren en ze in alle rust kunnen broeden. Na het bouwen van het nest worden er één à twee eieren gelegd. Deze worden 28 dagen bebroed. De jongen lijken de eerste weken totaal niet op hun ouders; ze zijn zwart-wit gekleurd, maar na enkele weken komen hun volwassen veren tevoorschijn. Pas wanneer ze volledig in de veren zitten, verlaten de jongen het nest, maar blijven nog in de buurt voor voedsel.
GedragZonnerallen zijn behendige jagers die zich vaak in de buurt van water begeven om op zoek te gaan naar een prooi. Ze hebben veel geduld en wachten lang tot er lekker hapje voorbij zwemt. Wanneer de prooi in zicht is, schiet hij met zijn scherpe snavel als harpoen in het water.
BijzonderhedenTijdens de schemering in de ochtend en avond beginnen de zonnerallen na elkaar te roepen en maken dan een karakteristieke lange fluittoon “vwuuuuuuuuuu”. Wanneer de vogels iets niet vertrouwen, maken ze een kakelende alarmtoon “kak, kak, kak”.
Lunchen in de jungle?
Heb je zin om heerlijk te lunchen midden in de grootste tropische kas van de wereld? Of heb je liever een lekker gekoeld drankje? Bij Rimbula Restaurant is het mogelijk. Neem plaats op het terras en hoor de gibbons zingen en zie vogels voorbij vliegen. Rondom het terras is er voor kinderen genoeg te beleven.
